奇瑞汽車股份有限公司成立于1997年1月8日，注冊資本41億元。公司以打造"國際品牌"為戰略目標，經過十九年的創新發展，現已成為國內最大的集汽車整車、動力總成和關鍵零部件的研發、試制、生產和銷售為一體的自主品牌汽車制造企業，以及中國最大的乘用車出口企業。

奇瑞汽車有限公司在1995年1月考察歐洲汽車工業期間，得知英國福特的一條發動機生產線要出售，安徽蕪湖領導于是抓住這個機會把項目干起來。由于國家政策對轎車項目的限制，只能秘密進行，所以這個項目啟動時取內部代號為“951工程”（即國家九五期間安徽頭號工程），公開則稱為“安徽汽車零部件工業公司（籌備處）”，對外始終保持低調。